« Papa ! Le premier, il est passé et il est déjà au bout du monde ! », s’exclame le garçonnet, épaté par la foulée de Pierre-Nicolas Barrier. En retard donc, « papa », oui, mais heureusement simple spectateur de La Mirabel de Riom (22 km, 14 km, 8 km), ce dimanche.
Seul à passer la barre des 15 km/h
Au bout du monde, pas encore Barrier. Mais déjà si seul, le sociétaire de Volvic Natura Trail sur la longue distance : on vient pourtant à peine de dépasser les 7 km et la course est déjà jouée. « J’ai été surpris, débriefait, sans fanfaronner pour autant, le vainqueur à l’arrivée. Je me suis vite porté devant en voulant suivre ceux du 14 km mais après la première bosse, je me suis aperçu qu’il n’y avait plus personne derrière. »
La Mirabel de Riom : la colline affiche complet avec un demi-millier de coureurs
Seul, au final, à passer la barre des 15 km/h, Barrier était en fait branché sur du 220, ce dimanche. 220 comme les 2’20” d’avance qu’il comptait déjà (contre 2’35” au final) sur le duo Magenties-Marquet, au sommet de la deuxième et plus grosse difficulté du tracé encore commun aux “22 km” et “14 km”.
Devant, Barrier avoua tout de même « avoir un peu subi sur la fin. » Une fin qui ne permit cependant pas à ses deux premiers poursuivants, tout sauf des spectateurs, eux non plus, de chasser mieux que le podium. Magenties s’en déclarait satisfait en sensations, pour sa « course de reprise après avoir été blessé tout l’hiver », Marquet, tout autant, à la 3e place.
Berga au rendez-vous
Chez les féminines, Léa Berga a tenu, comme attendu, son rôle de favorite. Au bout d’une course différente pour elle, où l’accent fut d’abord « stratégique ». Et d’expliquer : « Je suis en reprise après une blessure au genou. » Pas de prise de risques dans l’approche pour pouvoir quand même lâcher les chevaux au bon moment et s’imposer, 6 minutes devant Laura Chenard.
La Clermontoise, en pleine prépa des France longue distance... de triathlon (à Vichy, le 8 juin) prenait donc avec le plus grand des sourires ce podium pour lequel « (elle) n’étai(t) pas venue », podium que complète Gaëlle Bédat, 2 minutes derrière.
Jean-Philippe Béal
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